สำหรับสาวๆหลายคนที่ชื่นชอบมะเขือเทศคงจะทราบกันดีถึงสรรพคุณสำคัญที่อยู่ในมะเขือเทศซึ่งมีส่วนช่วยสุขภาพของสาวๆให้สดใสอย่าง “ไลโคปีน” ไม่ว่าจะเป็นการรับประทานมะเขือเทศสดๆ หรือเป็นน้ำมะเขือเทศกล่องที่เป็นที่นิยมกันมาก แต่สำหรับอีกหลายๆคนที่ยังไม่เคยทราบคุณสมบัติของไลโคปีนว่าสำคัญต่อร่างกายอย่างไร วันนี้เรามาทำความรู้จักกับไลโคปีนกันดีกว่า ว่าเจ้าไลโคปีนนี้ดีต่อร่างกายอย่างไร
ไลโคปีน สารต้านอนุมูลอิสระในมะเขือเทศ
ไลโคปีนเป็นสารสำคัญที่อยู่ในพืชผักกลุ่มที่มีแคโรทีนอยด์ มักจะพบในกลุ่มผักผลไม้สีแดง สีส้ม เช่น มะเขือเทศ แตงโม หรือเกรปฟรุต คุณสมบัติของไลโคปีนนั้นเป็นตัวป้องกันการเสื่อมสภาพของเซลล์ ไม่ว่าจะมาจากการทำงาน พักผ่อนน้อย ดื่มเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ อย่างไรก็ตามไลโคปีนเป็นสารที่ร่างกายไม่สามารถสังเคราะห์เองได้ ดังนั้นต้องรับประทานอาหารที่มีไลโคปีนเสริมเพื่อรักษาระดับความสมบูรณ์ของเซลล์ในร่างกายไว้ สาวๆหลายคนที่ทานไลโคปีนเป็นประจำ มักจะมีเลือดฝาด ผิวดูแข็งแรง และลดอาการผิวไหม้ได้ถึง 40%
ไลโคปีน ช่วยเรื่องคอเลสเตอรอล ความเสี่ยงโรคมะเร็ง หลอดเลือดสมองและโอกาสความจำเสื่อมลดลง
ไลโคปีนให้ประโยชน์เด่นกับร่างกายหลายอย่าง ไม่ว่าจะเป็นการป้องกันการเกิดเซลล์มะเร็ง ซึ่งสำหรับงานวิจัยทั้งในประเทศไทยและในต่างประเทศอย่างญี่ปุ่น พบว่าเพียงแค่รับประทานอาหารที่มีไลโคปีน 2 ครั้งต่อสัปดาห์ เช่น สปาเกตตี้ซอสมะเขือเทศ ก็ช่วยลดความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งลงแล้วโดยเฉพาะอย่างยิ่งมะเร็งต่อมลูกหมาก มะเร็งปอด มะเร็งกระเพาะอาหาร ยิ่งกว่านั้นยังมีประโยชน์ในด้านการลดความเสี่ยงการเป็นไขมันอุดตัน งานศึกษาของมหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดพบว่า ไลโคปีนช่วยระงับอนุมูลอิสระที่ทำลายผนังเยื่อหุ้มเซลล์ และมีผลในการป้องกันเส้นเลือดอุดตันในสมอง โดยผู้ที่ทานไลโคปีนเป็นประจำจะลดความเสี่ยงการเส้นเลือดสมองตีบ ลดคอเลสเตอรอลในเลือดและ ลดการเกิดเส้นเลือดอุดตันได้มากถึง 59% และสำหรับผู้สูงอายุ การรับประทานไลโคปีนยังช่วยยับยั้งการเสื่อมของเซลล์สมองด้านการเรียนรู้และจดจำ จึงช่วยป้องกันโรคความจำเสื่อมก่อนวัยได้ด้วย
ไลโคปีน ลดความอ้วนได้เพราะอะไร?
หลายคนอาจสนใจเรื่องนี้ เพราะสารไลโคปีนมีส่วนช่วยลดไขมันเลว ดังนั้นเซลล์ไขมันในร่างกายส่วนหนึ่งถึงถูกยับยั้งการขยายตัวโดยไลโคปีน นอกจากนี้ไลโคปีนยังช่วยสร้างสมดุลของน้ำตาลในร่างกาย เมื่อไลโคปีนช่วยควบคุมระดับน้ำตาลในเลือด ประกอบกับมะเขือเทศยังมีกรดซิตริกที่ช่วยยับยั้งการดูดซึมน้ำตาล ดังนั้นการบริโภคไลโคปีนจึงมีส่วนช่วยลดน้ำหนักได้ในระดับหนึ่งด้วย
ไลโคปีน หาจากที่ไหนได้ดีและง่ายที่สุด
ในบรรดาผลิตภัณฑ์ที่มีไลโคปีนอยู่นั้น มะเขือเทศจัดว่าเป็นแหล่งแรกๆที่มักจะนึกถึง แต่ทั้งนี้ควรเป็นมะเขือเทศสุกหรือผ่านความร้อนมาแล้วจะให้สารไลโคปีนมากกว่าและร่างกายนำไปใช้ได้ดีกว่า ซึ่งจากการคำนวณพบว่าซอสมะเขือเทศเป็นแหล่งที่มาของไลโคปีนมากที่สุด เพราะมีกระบวนการที่ทำให้ซอสมีความเข้มข้นจึงมีไลโคปีนอยู่มาก จากบทความของคณะเภสัชศาสตร์ มหาวิทยาลับมหิดลพบว่าโดยเฉลี่ยแล้วในซอสมะเขือเทศจะมีไลโคปีนประมาณ 9.90-13.44 มิลลิกรัมต่อน้ำหนัก 100 กรัม เมื่อเปรียบเทียบกับมะเขือเทศสดที่มีปริมาณไลโคปีนเพียง 0.88-4.20 มิลลิกรัมต่อน้ำหนัก 100 กรัม น้ำมะเขือเทศจะมีปริมาณไลโคปีนประมาณ 5.00-11.60 มิลลิกรัมต่อ 100 กรัม ขณะที่ร่างกายโดยทั่วไปต้องการไลโคปีนประมาณ 6.5 มิลลิกรัมต่อวัน
ดังนั้นจากสรรพคุณสำคัญของไลโคปีนข้างต้น ถ้าอยากให้ร่างกายมีความสดชื่นแข็งแรง ลดความเสี่ยงจากการเป็นมะเร็ง และโรคหลอดเลือด อีกทั้งยังช่วยรักษาสภาพผิวให้สวยมีเลือดฝาด การมองหาก๋วยเตี๋ยวเย็นตาโฟสักชามที่ใส่ซอสมะเขือเทศ หรือทำสปาเกตตี้หมูสับซอสมะเขือเทศง่ายๆสัก1-2 จานต่อสัปดาห์ เท่านี้เราก็ลดความเสี่ยงการเป็นโรคร้ายลงได้แล้ว