สำหรับคนที่รับประทานอาหารประเภทปรุงแต่งสำเร็จต่างๆอาจจะเคยได้ยินมาบ้างเกี่ยวกับสารประกอบที่มักใช้ในการปรุงแต่งอาหารสำเร็จรูปอย่าง ไนเตรท หรือ ไนไตร์ท บ้างก็อาจจะได้ยินจากรายงานผลการวิเคราะห์ของมูลนิธิคุ้มครองผู้บริโภคเกี่ยวกับปริมาณการใช้สารไนเตรทในอาหารสำเร็จจำพวกไส้กรอก หรือแฮม ต่างๆ วันนี้เรามาทำความรู้จักกันว่าหากจำเป็นต้องเลือกซื้ออาหารปรุงแต่งสำเร็จเหล่านั้นแล้ว เราจะใช้เกณฑ์อะไรในการเลือกรับประทานเพื่อให้การรับประทานอาหารปลอดภัยและไม่เสี่ยงกับสุขภาพของเรา
ไนเตรท และไนไตร์ท คืออะไร
สำหรับไนเตรต และไนไตร์ท หรือชื่อสามัญว่า “โซเดียมไนเตรต” และ “โซเดียมไนไตรท์” ทั้งสองนั้นจัดเป็นสารเติมแต่งสำหรับเนื้อสัตว์และผลผลิตจากเนื้อสัตว์ เพื่อทำให้สามารถรักษาสีสันของเนื้อสัตว์ให้ดูแดงสวยน่ารับประทาน อีกทั้งยังช่วยให้ปลอดภัยจากแบคทีเรียที่มีที่มาจากการบูดเน่าของอาหารสดด้วย แต่สำหรับพ่อค้าแม่ค้าหัวใสบางรายอาจใส่สารไนเตรตและไนไตรท์จำนวนมากเข้าไปในเนื้อสัตว์เพื่อดึงดูดลูกค้าให้เลือกซื้อเพราะมีสีสันดูสดน่ารับประทาน ทั้งที่เนื้อสัตว์นั้นอาจจะใกล้หมดอายุแล้วก็เป็นได้
ไนเตรท และไนไตร์ท อยู่ในอาหารประเภทใดบ้าง
อาหารส่วนใหญ่ที่มักจะพบการใช้สารไนเตรต หรือไนไตร์ทนั้นมักจะอยู่ในกลุ่มอาหารที่มีการใส่วัตถุกันเสียไว้ อาทิเช่น กุนเชียง ไส้กรอก แฮม ทั้งหมดเหล่านี้เป็นเพราะต้องการยืดอายุการรับประทานให้ออกไปได้นานขึ้น ซึ่งในกลุ่มอาหารที่มักพบได้แก่ กลุ่มอาหารประเภทเนื้อสัตว์ที่ต้องการยืดอายุการรับประทานและป้องกันการเติบโตของเชื้อโรค อย่างแหนม ไส้กรอก แฮม ซึ่งหากไม่ใช่กุนเชียง ไส้กรอก หรือหมูยอ กฎหมายได้ประกาศห้ามมิให้ผู้ประกอบการใส่สารทั้งสองลงไปโดยเด็ดขาด
เลือกอย่างไรจึงจะปลอดภัยที่สุดกับสุขภาพ
การเลือกรับประทานอาหารควรสร้างนิสัยในการพลิกดูส่วนประกอบของสารที่ใช้ในการประกอบทุกครั้งในทุกรายการอาหารที่หยิบขึ้นมาใส่ตะกร้า ซึ่งภายใต้กฎหมายที่กระทรวงสาธารณสุขได้ประกาศไว้ในฉบับที่ 281 ว่าด้วยเรื่องวัตถุเจือปนอาหาร ซึ่งแม้ว่าจะเป็นสารจำเป็นที่ใช้ในการยับยั้งการเจริญเติบโตของเชื้อโรคอย่าง “คลอสทริเดียม โบลิทูนัม” แต่มีเกณฑ์ว่าในปริมาณเนื้อ 100 กรัม สามารถมีสารไนไตรตได้ไม่เกิน 50 มิลลิกรัม และในเนื้อปริมาณเท่ากัน จะมีสารไนไตรท์ได้ไม่เกิน 12.5 มิลลิกรัมเท่านั้น ซึ่งหากตรวจพบว่ามีการบริโภคเกินกว่าที่กฎหมายกำหนด อาการเป็นพิษที่สังเกตได้เช่น เกิดความรู้สึกคลื่นไส้ ท้องเสีย หายใจลำบาก หรือในรายที่แพ้ไนเตรตหรือไนไตรท์อาจจะเสียชีวิตได้หากไม่ได้รับการรักษาทันเวลา
ดังนั้นสำหรับคนที่กำลังเลือกซื้อหาอาหารประเภทไส้กรอก แหนม หรืออาหารปรุงแต่งจากเนื้อสัตว์อย่าลืมมองและพลิกดูฉลากระบุปริมาณสารไนเตรตและไนไตรท์ที่มีในเนื้อสัตว์เหล่านั้นด้วยเพื่อความปลอดภัยของครอบครัว นอกจากนี้ควรหลีกเลี่ยงการซื้ออาหารปรุงแต่งจากร้านค้าหรือแผงจำหน่ายที่ดูไม่สะอาดหรือไม่ถูกสุขอนามัยที่ไม่มีอย.กำกับ หรือหากต้องซื้อควรเลือกซื้อชนิดที่สีสันของอาหารเนื้อสัตว์ดูไม่แดงจัดจนเกินไป เท่านี้การรับประทานอาหารปรุงแต่งจากเนื้อสัตว์ของคุณก็จะปลอดภัยหายห่วงได้แล้ว